Fundamentos históricos, doctrinales y sacramentales de la sucesión apostólica y del ministerio ordenado en nuestra Iglesia.
En la Iglesia Apostólica de la Nueva Restauración® confesamos nuestra fe en el único Dios verdadero: Padre, Hijo y Espíritu Santo; Creador amoroso de todo cuanto existe, Redentor de la humanidad y fuente inagotable de vida, paz y santidad.
Creemos de corazón que Dios, movido por su infinita gracia, nos llama a reconciliarnos con Él y a restaurar los lazos con nuestros semejantes. Este regalo de perdón y nueva vida encuentra su plenitud únicamente en Jesucristo, nuestro Salvador.
Como comunidad arraigada en la tradición cristiana, reformada y conservadora, anhelamos caminar cada día en fidelidad a las Sagradas Escrituras. Abrazamos con gratitud la herencia apostólica y el testimonio de la Reforma del siglo XVI, haciendo de las Cinco Solas el fundamento de nuestra esperanza, y viviendo esta fe mediante la oración, la reverencia de nuestros cultos, la gracia de los sacramentos y una vocación constante de amor, servicio y comunión fraterna.
Te invitamos con alegría a conocer más sobre nuestra comunidad y nuestra historia.
Una aproximación histórica, doctrinal y ecuménica
El presente texto tiene finalidad histórica, teológica y ecuménica. No pretende atribuir a otras Iglesias posiciones que oficialmente no sostienen, ni resolver mediante una declaración unilateral controversias intereclesiales de larga tradición. Su propósito es exponer los fundamentos sobre los cuales la Iglesia Apostólica de la Nueva Restauración® comprende la continuidad de su ministerio ordenado y su relación con la tradición apostólica.
La Iglesia Apostólica de la Nueva Restauración® reconoce el ministerio ordenado como parte esencial de la estructura histórica de la Iglesia de Cristo y entiende la sucesión apostólica como expresión de la continuidad histórica, doctrinal, sacramental y ministerial de la Iglesia.
Entendemos la sucesión apostólica, en primer lugar, como fidelidad a la doctrina apostólica contenida en las Sagradas Escrituras y resumida en las confesiones históricas de la fe cristiana. En segundo lugar, como continuidad del ministerio ordenado ejercido mediante obispos, presbíteros y diáconos, transmitido mediante la oración y la imposición de manos.
Desde los primeros siglos del cristianismo, la Iglesia ha reconocido este ministerio ordenado y su transmisión como elemento fundamental de su identidad eclesial. Esta continuidad episcopal constituye para nuestra Iglesia un elemento esencial de su identidad.
La sucesión apostólica no debe entenderse simplemente como una cadena genealógica de nombres, ni como una garantía automática de santidad, ortodoxia o salvación. Se trata, ante todo, de la continuidad de un ministerio recibido, transmitido y ejercido dentro de la Iglesia, al servicio de la predicación del Evangelio, la celebración de los sacramentos, la preservación de la fe y el cuidado pastoral del Pueblo de Dios.
La historia del cristianismo demuestra que las divisiones entre comunidades cristianas no siempre han significado la desaparición de todos los elementos de la vida eclesial compartida.
A lo largo de los siglos, distintos Padres y maestros de la Iglesia reflexionaron acerca de la permanencia de los sacramentos y del ministerio aun en situaciones de cisma, controversia o separación. Particularmente, la tradición atribuida a San Agustín de Hipona desarrolló la distinción entre la existencia del sacramento y la dignidad personal o situación disciplinaria de quien lo administra.
En el siglo XX, el Concilio Vaticano II reconoció —como dato histórico y ecuménico— que entre los cristianos separados de la comunión romana existen diversos elementos auténticamente cristianos, entre ellos la Sagrada Escritura, la fe, la vida de la gracia y determinados elementos visibles de la Iglesia. Reconoció igualmente que quienes reciben válidamente el Bautismo quedan unidos por un vínculo sacramental.
Estas consideraciones permiten comprender que la historia de la Iglesia no puede reducirse simplemente a una división entre comunidades que poseen absolutamente todos los elementos de la vida eclesial y otras que carecen absolutamente de ellos.
Nuestra Iglesia sostiene que la acción de Cristo no queda anulada por las limitaciones humanas y que la gracia de Dios no depende de la perfección personal de quienes ejercen el ministerio.
La tradición cristiana ha sostenido desde la antigüedad que la eficacia de los sacramentos no depende exclusivamente de la dignidad personal del ministro que los administra.
Esta convicción aparece especialmente desarrollada en la tradición patrística y en la teología sacramental de San Agustín, quien distinguió entre la permanencia del sacramento y la situación moral o disciplinaria de quien lo administra.
Esta doctrina permite afirmar que la acción sacramental tiene su fundamento último en Cristo, verdadero autor de la gracia, y no en los méritos personales del ministro.
Por ello, nuestra Iglesia distingue cuidadosamente entre conceptos que, aunque relacionados, no son idénticos:
Esta distinción resulta fundamental para comprender las diversas posiciones existentes dentro del cristianismo respecto del ministerio ordenado.
Testimonio fotográfico de la tradición apostólica de nuestra Iglesia, de manos de nuestro Obispo Presidente, haciendo aquella tarea encomendada a los apóstoles: "Hagan esto en memoria de mí" (Lc. 22:19).
A lo largo de la historia, distintas tradiciones cristianas han discutido acerca de la validez de las ordenaciones ministeriales conferidas en comunidades separadas de Roma o de otras jurisdicciones eclesiásticas.
En el contexto de la Reforma del siglo XVI y de los siglos posteriores, la Iglesia Católica Romana declaró inválidas diversas ordenaciones conferidas por comunidades reformadas, argumentando cuestiones relativas a la forma sacramental y a la intención expresada en el rito de ordenación.
La Iglesia Apostólica de la Nueva Restauración® no comparte dicha conclusión y comprende su propio ministerio ordenado desde la continuidad de la tradición episcopal y sacramental que recibe y transmite, entendiéndola en clave de fidelidad doctrinal y sucesión ministerial.
Nuestra posición no pretende desconocer la existencia de aquella controversia histórica, sino reconocerla con honestidad y afirmar nuestra propia comprensión eclesiológica.
Como herederos de la tradición reformada, sostenemos que la validez del ministerio no depende exclusivamente de la aprobación de una jurisdicción particular, sino de la fidelidad al Evangelio, la recta administración de los sacramentos y la continuidad del ministerio apostólico en la Iglesia.
La controversia sobre las órdenes ha continuado siendo objeto de estudio y diálogo ecuménico, y la existencia de diferentes posiciones no elimina la necesidad de examinar históricamente las fuentes, las prácticas de la Iglesia antigua, la sucesión episcopal y la teología sacramental.
Por ello, la sucesión apostólica de nuestra Iglesia se entiende no como una afirmación de superioridad sobre otras comunidades cristianas, sino como parte de nuestra propia identidad, responsabilidad y continuidad ministerial.
Para nuestra Iglesia, el episcopado constituye un ministerio de continuidad, unidad, enseñanza y gobierno pastoral.
El Obispo recibe el ministerio episcopal mediante la oración y la imposición de manos de otros obispos, en continuidad con la tradición episcopal de la Iglesia.
En virtud de su ministerio, corresponde al Obispo ejercer las funciones propias del episcopado conforme a la doctrina, liturgia y disciplina de nuestra Iglesia, particularmente en lo relativo a la ordenación de ministros, la Confirmación, la supervisión pastoral y la preservación de la unidad de la Iglesia.
La sucesión apostólica, sin embargo, no se considera suficiente por sí sola para definir la fidelidad de una Iglesia. Debe estar acompañada por la fidelidad al Evangelio, la confesión de la fe cristiana, la vida sacramental, la enseñanza apostólica y el servicio pastoral al Pueblo de Dios.
Nuestra Iglesia reconoce en su historia ministerial la existencia de diversas líneas de sucesión episcopal documentadas, recibidas y transmitidas mediante la imposición de manos, que forman parte de la continuidad histórica de su episcopado.
Estas líneas de sucesión constituyen un elemento de nuestra historia eclesial y ministerial, pero su verdadero sentido no reside en una mera enumeración genealógica, sino en la responsabilidad de recibir, custodiar y transmitir fielmente el ministerio apostólico.
La Iglesia Apostólica de la Nueva Restauración® reconoce que existen diferentes concepciones cristianas acerca de la naturaleza de la Iglesia, del ministerio ordenado y de la sucesión apostólica.
Por ello, no pretende resolver mediante una declaración unilateral controversias que durante siglos han sido objeto de estudio teológico y diálogo ecuménico.
Nuestra afirmación es, ante todo, una afirmación de fe:
La sucesión apostólica no constituye para nosotros un motivo de orgullo humano ni una prerrogativa personal, sino una responsabilidad espiritual.
Quien recibe el ministerio apostólico no recibe un privilegio para sí mismo, sino una obligación mayor: predicar el Evangelio, administrar fielmente los sacramentos, guardar la fe recibida, servir al Pueblo de Dios y transmitir a las generaciones futuras aquello que ha recibido.
De este modo, entendemos la sucesión apostólica no solamente como continuidad histórica, sino como continuidad viva de la misión de Cristo confiada a su Iglesia.
La comprensión de la sucesión apostólica y de la permanencia del ministerio ordenado en la Iglesia ha sido objeto de reflexión desde los primeros siglos del cristianismo.
Entre los testimonios históricos que merecen estudio se encuentran las disposiciones del Concilio de Nicea (325) respecto de determinados grupos separados de la comunión de la Iglesia, así como diversos escritos y testimonios atribuidos a Padres de la Iglesia como San Agustín de Hipona, San Jerónimo, San León Magno y San Gregorio Magno.
Estos testimonios —que deben leerse como referencia histórica y patrística, no como autoridad doctrinal normativa para nuestra Iglesia— muestran la complejidad con la que la Iglesia antigua abordó las cuestiones relacionadas con el Bautismo, la ordenación, el cisma, la herejía, la recepción de ministros provenientes de otras comunidades y la permanencia de determinados elementos sacramentales.
Su estudio debe realizarse atendiendo siempre al contexto histórico, al significado original de los textos y a la evolución posterior de la doctrina y de la disciplina de las distintas Iglesias.
Por esta razón, la Iglesia Apostólica de la Nueva Restauración® invita a quienes deseen profundizar en esta materia a estudiar directamente las fuentes históricas y los documentos oficiales de las diferentes tradiciones cristianas, promoviendo un conocimiento responsable, respetuoso y libre de prejuicios.
La historia de la Iglesia enseña que las divisiones humanas no han podido borrar la obra de Cristo ni extinguir la acción del Espíritu Santo.
Por encima de las diferencias jurisdiccionales, históricas y doctrinales, permanece la confesión fundamental de la fe cristiana: un solo Señor, una sola fe y un solo Bautismo.
La Iglesia Apostólica de la Nueva Restauración® procura vivir esta realidad con fidelidad a las Sagradas Escrituras, en continuidad con la tradición apostólica y la herencia de la Reforma, y con profundo respeto hacia todos aquellos que confiesan a Jesucristo como Señor y Salvador.
